Images et imaginaires de l'homme et de la femme préhistoriques

Enfin, quel a été l’âge d’or du roman préhistorique et de quelle façon, les plus grands écrivains, de René Char à Pascal Quignard, en passant par Jack London, Marcel Proust et Andrée Chedid, "ont inclus la préhistoire au sein de leur géographie mentale et de leur univers poétique" ? S’interroge la philosophe-historienne, Claudine Cohen.

Jean-Jacques Hublin, titulaire de la chaire " Paléoanthropologie", au Collège de France, a proposé, en 2022, un passionnant colloque interdisciplinaire, intitulé "Images de l’homme fossile", pour analyser les représentations des hommes et des sociétés paléolithiques.

"Les recherches sur l’évolution humaine et la préhistoire", "disciplines scientifiques, aux confins de la biologie et des sciences humaines", rappelle le paléo-anthropologue, "ont fourni, en Occident, la substance d’un nouveau récit des origines". "Très vite, la littérature et les arts plastiques se sont emparés de la thématique "préhistorique", "en accord avec l’esprit du temps", souligne encore Jean-Jacques Hublin.

Dans l’heure, nous vous proposons deux conférences extraites de ce colloque. En première partie, l’archéologue, Carole Fritz, spécialiste de l’art préhistorique, chercheure au CNRS et responsable du Centre de recherche et d’études de l’art préhistorique Émile-Cartailhac à la Maison des sciences de l’homme et de la société de Toulouse, guette les rares figures humaines dans l’art paléolithique. Dès lors comment reconnaître les hominines dans les formes stylisées, voire caricaturales qu’ils nous ont laissées ? Demande-t-elle, avant de nous entraîner, entre cervidés, chevaux et mammouths, sur les traces de formes hybrides, femmes bisons, hommes oiseau et des figurations "fantômes"…

En deuxième partie, la philosophe, historienne des sciences, Claudine Cohen, directrice d'études à l'EHESS et membre du Centre de recherches sur les arts et le langage (CRAL) s’interroge, du XIXe siècle à aujourd’hui, sur la fascination des écrivains pour "les âges farouches", ce "temps perdu et reculé du paléolithique". Aux côtés de l’incontournable roman La Guerre du feu, nous découvrons, belles citations à l’appui, la palette des fictions préhistoriques et les réflexions qu’ont pu susciter cette aube de l’humanité, où se distingue le destin tragique de Néandertal.

Alors que l’art paléolithique, comme la fiction contemporaine mettent en scène une resplendissante nature et faune sauvages, Carole Fritz, comme Claudine Cohen, chacune avec leur approche, s’interrogent également sur la place de la femme dans ces représentations ?

Nous gagnons le Collège de France, le 17 juin 2022 pour le colloque organisé par Jean-Jacques Hublin, aujourd’hui « Images et imaginaires de l'homme et de la femme préhistoriques ». Nous écoutons tout de suite, Carole Fritz, sa contribution intitulée, " La figure humaine dans l’art paléolithique : l'image d'un monde". En 2e partie, nous écouterons, la philosophe, historienne des sciences, Claudine Cohen, sa contribution intitulée, " Fictions des origines. L’imaginaire littéraire de l’homme" – et de la femme – fossile (XIXe-XXIe siècle)".

Pour prolonger

Claudine Cohen propose une bibliographie autour des fictions et récits de préhistoire et de sa conférence :

• Anthologie de la préhistoire littéraire, Textes réunis par Claudine Cohen et Romain Bondonneau, dessins originaux de Gérard Titus-Carmel, Sédiments 7, Association Périgord Patrimoine, 2018.
• Benhaïm, André et Michel Antelme, Ecrivains de la préhistoire, Presses Universitaires du Mirail, Toulouse, 2004.
• Cohen, Claudine L’Homme des origines. Savoirs et fictions en préhistoire, Paris, Seuil, 2021.
• Cohen, Claudine, La Femme des origines. Images de la femme dans la préhistoire occidentale, Paris, Belin-Herscher [2003] 2022.
• Cohen, Claudine, Femmes de la préhistoire , Paris, Belin 2016, Poche Tallandier 2019.
• Morille, Chloé, Si d’argile se souvient l’homme. Résonances de la préhistoire dans la littérature et les arts plastiques (1894-2019) : domaines français, espagnol, anglais et américain, Thèse de l’Université de Bordeaux III, 2020.
• Jean-Georges Rosoy, Le Roman préhistorique, Charleville-Mézières, 2008.